Freemason - Vrijmetselaar
De benaming "vrijmetselaar" is afkomstig van het engelse "freemason", een samentrekking van "freestone mason". Zo werd eertijds de steenhouwer genoemd die vakkundig de uit steengroeven gehouwen ruwe steenblokken bewerkte tot bruikbare en mooi gevormde bouwstenen voor grote bouwwerken, in veel gevallen kathedralen.
|
Uit oude documenten blijkt de beslotenheid van de bouwcorporaties met hun reglement voor meesters, gezellen en leerlingen, hun toelatingsceremonie en de plechtige eed van geheimhouding die nieuwe leden dienden af te leggen.
Hun bijeenkomsten hadden plaats in de bouwhut, "lodge" genaamd. Daar verrichtten meesters hun werk met passer en winkelhaak en kregen leerlingen en gezellen onderricht in het hanteren van de werktuigen en het bewerken van de materialen.
|
In de loop van de tijd werd niet alleen de plaats van samenkomst met "Lodge" aangeduid, maar ook de vaste groep van vakbroeders die er hun bekwaamheden ontwikkelden. De Lodge bood hen de gelegenheid, in een atmosfeer van vertrouwelijkheid met elkaar over geestelijke waarden van gedachten te wisselen, zonder direct persoonlijk in botsing te komen met de gevestigde orde van kerk of staat.